佛指舍利是什么 (什么是舍利子)
相传释迦牟尼在公元前500多年，诞生于蓝毗尼花园（现位于尼泊尔南部提罗拉科特附近），他是净饭王的太子，属刹帝利种姓，母亲摩耶夫人是邻国拘利族天臂国王之女。
在二十九岁时释迦牟尼对人生中的生、老、病、死等各种烦恼于心中有了感触，对这些烦恼的诞生感到诧异，释迦牟尼决定要深入的了解人生中所拥有的烦恼以及它背后所蕴含的真理，于是他舍弃了鸣钟食鼎的王族生活，出家修道。
最初是在摩揭陀国王舍城的附近跟随“数论”的先驱阿罗逻迦罗摩和乌陀迦罗摩子学习禅定，在学会禅定后便决心独自一个人修行。
之后的六年，释迦牟尼一直在尼连禅河附近的树林中苦修，除了需要购买一些生活所需，其余时间一步都没有离开过树林。
可是释迦牟尼并没有在这六年的苦修中寻找到解脱的道路，最后还是到伽耶毕波罗树下静坐思维四谛、十二因缘之理才以此达到觉悟。这一年，释迦牟尼三十五岁。
后来，释迦牟尼将自己的足迹遍布了印度北部和中部恒河流域，为人们宣讲佛法，并组成传教的僧团，将原始佛教中所必须的基本教义奠定下来。
八十岁时逝世于拘尸那迦城，遗体火化之后，人们在释迦牟尼的骨灰中发现了头顶骨、牙齿、中指骨和八万四千颗舍利子。
佛教经典中记载：“舍利者，是戒、定、慧之所熏修，甚难可得，最上福田。”所以释迦牟尼的“舍利子”就被认为是至高圣物。
佛指舍利为何会被膜拜
从古至今，佛教在我国一直都有着不少的信徒，在他们心中舍利子是一个非常神圣的东西。
随着佛教文化与中国传统文化的结合，慢慢变得本土化后，舍利子的名气也越来越大，不仅仅在信徒中间被奉若圣物，在普通人之间也是一个“宝物”，而这也是有很多的原因的。
一、佛指舍利它一直所具有的神圣性。法门寺的佛指舍利所拥有的最重要的价值就是因为它是释迦牟尼真身上的一节中指指骨。
膜拜佛舍利是佛教膜拜中比较核心的一种形式，它不是拜佛像、拜佛经、拜佛地等这些膜拜形式能够可以相比的。
正是因为它的重要性和神圣性，每一次佛指舍利在国外接受膜拜的时候，声势都非常浩大，万众顶礼膜拜可不是吹的。
二、佛指舍利所具有的唯一性质。在市场中有一个绝对的定律——物以稀为贵，前面也讲了，释迦牟尼留下来有八万四千个舍利子，而佛指舍利却只有一个。
在释迦牟尼逝世到现在，中间这么长的时间也发现过不少的佛指舍利，但经过鉴定都是假的，其中也有过非常相似的，可最后在专家的仔细检查下和佛家的辨认中现出原形来。所以这唯一存在的佛指舍利就被赋予了“独一无二”的光环。
三、佛指舍利所具有的真实性。法门寺佛指舍利拥有源远流长的历史，它的来源、传承、相关真实的故事都可以在文献中查找得到，关于它的一切史书中都记载得清清楚楚。
四、佛指舍利所具有的感召性。佛教希望通过给人们宣讲佛法来引导他们多多行善，以此来改变人们的命运。
佛教对“宿命论”是持否定态度的，他们认为每个人虽然都有自己的命运，但是不必要听天由命，而是通过自己的努力来改变自身原本的命运。
佛教主张诸法因缘而生，因此命运也是因缘生法，坏的命运就可以通过结下善因善缘从而改变成更好的命运。佛指舍利在这方面就起到了非常大的作用，成为了人们心中的一个信念。
五、佛指舍利的神奇性。在关于佛指舍利的故事中经常可以看到关于一些科学无法解释的事情发生，带有着浓浓的宗教主义的神秘色彩。
发生的原因有很多，巧合、主观感受、人为、等等，那个时候并没有进行科学革命，所以很多东西都无法再去证实了。当然，信仰佛教的人可能信得会比较多。
科学下的舍利子
最初的舍利子是指佛教修行的弟子在三昧真火中或者肉体化作一道彩虹而去之后，身体所残留下来的一些比较坚硬的物质。这些物质将会被封存在寺院的地窖下，或者偏僻的山洞里面，而且它具有非常强大的磁性。
与上文中的佛指舍利不一样，舍利子很长时间都没有一个准确的标准，而且并不是只有人才可以形成舍利子。
在公元前三百年，阿育王创立了舍利教以后，他的弟子们把他活化之后所留下来的骨头作为舍利子。
公元前一百年，上座部佛教成立后，他们把火化后存留的东西作为舍利子。和前面把留下来的骨头作为舍利子的舍利教还是有些许区别。
在将佛教寺院中的得道高僧圆寂之后所留下的舍利子进行光谱分析后发现，舍利子中含有大量的草酸钙和少量的磷酸钙。
1940年时，已经有人用科学的手段将舍利子的成分都分析出来了，都是我们自然界中所含有的物质，并没有任何特殊的地方。在研究结果发表以后，有人写文章道“至今还有人崇拜舍利子不过是宗教借助了神秘主义的原因”。
不光是人可以产生舍利子，食草性动物也可以，因为它们的食物中就含有大量的草酸钙。而且，细胞有丝分裂活跃导致组织或者器官中含有的细胞数目增多也是很自然的现象，是因为钙遇到空气中的氧气会发生氧化反应，形成化合物。
舍利子中没有任何科学无法解释的现象，在实验室中还可以很简单地就合成各种形状的舍利子。
利用舍利子弄虚作假
在古代很多时候都有一些居心叵测的人，利用人们的心里弱点从而牟利。“江湖骗子”就会用自己偶然发现的“神奇”化学反应去欺骗无知的平民，称这是上天显灵。
舍利子也是经常被拿来行骗的一种，意外发现烧死的草食性动物的灰烬中有一块和舍利子很相似的晶体，便拿出去叫卖、哄骗。
舍利子的作用经过一传十十传百后，它原本的作用可能已经变得特别夸张，所以后来的大多数故事可信度大大降低。
小结：
尽管在舍利子被科学系统的解释之后，信佛的人还是很难会相信舍利子并没有什么特殊的地方。笔者个人更觉得舍利子是一种信仰的产物，“信则灵，不信则泯”。
就像季羡林先生对舍利子的看法一样，“这肯定不是真的。不过即使不是真的，也有极大价值”舍利子作为一个流传多年的物品、理念、信仰，它所流传的历史和具有的文化背景就值得我们去认真的研究。
