中国神话中的四神兽和四灵兽，很多人都搞混了
说到我们中华神话传说中的四神兽，很多人都耳熟能详，不就是青龙、白虎、朱雀和玄武嘛！那我说中国传说中的四灵兽是什么？还是青龙、白虎、朱雀和玄武？
其实关于四神和四灵兽的概念，很多人都弄混了，它们并非是完全一样的东西。而是两种完全不同的体系。
所谓四大神兽，青龙、白虎、朱雀和玄武，又叫四象，是和天文、天象有关的概念，准确的说它们并非是具体的动物，而是对二十八星宿的描述，是天上星宿所化的神兽，所以又叫天之四灵。
四神和四灵还是有区别的，据《礼记》记载，朱鸟、玄武、靑龙、白虎，四方宿名也。对四灵的解释为，麟、凤、龟、龙谓之四灵。可见其区别。
所以四神兽是指的天上星宿，而四灵就是人间出现的，有血有肉的神兽了，对于天之四灵来说，应该叫地之四灵，当然除了龟以外，麒麟、龙什么的不常见而已，但古人相信它们是存在的。
所谓青龙，即青色的龙，也就是苍龙，是东方之神，属性为木，代表春天，又万物生长、生机勃发之意。白虎属性为金，是西方之神，代表秋天，有肃杀之气，所以古代都是秋天斩首犯人。
朱雀为南方之神，属性为火，代表着夏天，其实朱雀和凤凰还是有很大差别的，近代经常把朱雀、凤凰和西方不死鸟混为一谈，这是不对的。玄武为北方之神，属性为水，代表冬天，玄武是一种龟和蛇结合的奇异神兽。
而所谓地上的四灵兽，其中麒麟为百兽之长，是古代传说中的一种祥瑞之兽，古代帝王相信，如果他统治期间，人间出现麒麟，就证明皇帝是仁德之君，则天下太平，一片祥和。
凤为百禽之长，也就是大家常说的凤凰，雄性为凤，雌性为凰，也是一种品德高尚的祥瑞之鸟，吉祥的象征。而凤凰又经常与龙相对，所谓龙凤呈祥，龙是百鳞之长，也是四灵之首，是我们中华民族的图腾和象征。
四灵中最特殊的就是龟，为百介之长，介就是两栖动物的意思，龟是四灵中唯一一个比较常见的动物，以长寿著称，很多人都会养乌龟，不知道曾经中华大地上，其它三灵是否也和龟一样常见？
所以说无论四神兽还是四灵兽，在我们中华传统文化中，都有着其特殊的含义，希望可以一直传承下去。
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