情人节起源及习俗
情人节，英文又称Saint Valentine's Day
一、关于情人节的起源有多个说法，但是大多数的起源都与“瓦伦泰”有关
古罗马“瓦伦泰”的传说
第一个传说最有名的说法是3世纪，罗马帝国皇帝克劳狄二世为了充实兵力，下令所有单身男性罗马公民从军，不许结婚。天主教神父瓦伦泰（又译沃伦泰或瓦伦廷）不理禁令，秘密替人证婚，结果被士兵逮捕，于269年2月14日被绞死；为纪念瓦伦泰的勇敢精神，人们将每年2月14日定为纪念日，成了后来的“情人节”。[3]据《世界图书百科全书》资料指出：“在公元200年时期，罗马皇帝克劳狄二世禁止年轻男子结婚，他认为未婚男子可以成为更优良的士兵。名为瓦伦廷的教士违反了皇帝的命令，秘密为年轻男子主持婚礼，引起皇帝不满，结果被收监，据说瓦伦泰于公元269年2月14日被处决。”另外，据记载，496年教宗圣基拉西乌斯一世废除牧神节、把2月14日定为圣瓦伦泰日，后来圣瓦伦泰日成为西方的节日之一。深受西方文化影响，圣瓦伦泰日在西方以外的地方渐受注重。
第二个传说，瓦伦泰是早期基督徒。在罗马皇帝君士坦丁大帝于313年正式容许有信仰基督教自由前，信奉罗马神话和罗马诸神的罗马帝国是迫害基督徒的，因此在帝国境内信基督教意味着危险、甚至死刑。瓦伦泰为了掩护其他殉教者，暴露了自己的身份而入狱，在牢狱中他治愈了典狱长女儿失明的双眼。罗马皇帝克劳狄二世听到这一奇迹，非常害怕瓦伦泰的超能力会动摇他的政权，于是为了杀鸡儆猴而下令将瓦伦泰处死。传说在瓦伦泰行刑的早晨，他给典狱长女儿写了一封情意绵绵的告别信，信的落款是“来自你的瓦伦泰”。重见光明的少女，在瓦伦泰墓前种了一棵开红花的杏树，寄托自己的情思。这一日是2月14日。根据《布鲁尔的警句与寓言辞典》记载：“圣瓦伦泰是个罗马教士，由于援助受逼害的基督徒而身陷险境，后来他归信基督教，最后被处死，卒于二月十四日。”
古罗马“牧神节”的传说
古代庆祝情人节的习俗，可能与古罗马的牧神节或雀鸟交配的季节有关。传说古罗马在每年二月十四日都要举行盛大的典礼来庆祝牧神节，牧神节实际上是对即将来临的春天的庆祝。也有人说牧神节是庆祝法乌努斯神，他主要管畜牧和农业，类似古希腊“人身、羊足、头上有角的”潘神。后来，人们把牧神节和“瓦伦廷日”（Valentine's Day）放在一起来庆祝。
据《天主教百科全书》指出，公元496年，教宗圣基拉西乌斯一世废除了牧神节，把2月14日定为圣瓦伦廷日。[5]圣瓦伦廷日现今以“圣瓦伦廷节”、亦即情人节的姿态盛行起来。但是在第二次梵蒂冈大公会议后，1969年的典礼改革上，整理了一堆在史实上不确定是否真实存在的人物以后，圣瓦伦廷日就被废除。现在天主教圣人历已经没有圣瓦伦廷日（St. Valentine's Day）。
二、习俗
中世纪的时候，情人节在英国最为流行。当时还流行一些风俗，比如他们把当地未婚男女的名字分别写在纸条上，把男女的姓名分别装在不同的盒子里。然后未婚男女到装着异性姓名的箱盒之中抽签。当名字被抽出后，他们会互相交换礼物。女子在这一年内成为男子的“Valentine”。女子还会在男子的衣袖上绣上女子的名字，照顾和保护该女子就成为该男子的神圣职责。
情人节的特色是情侣互相馈赠礼物。时至今日，人们则喜欢以情人卡向爱人表达情意。情人卡上通常绘有丘比特、被箭射中的心等等。”
罗马神话中的爱神丘比特型像经常出现在情人节相关物品。关于丘比特跟情人节的关系，上述辞典说：“丘比特（拉丁文cupido，意思是欲望、爱），罗马爱神，相当于希腊爱神厄洛斯。他通常由一个可爱的小男孩所代表，背部长有两只翅膀，眼睛被布蒙住，手持弓箭。”
三、各地情人节文化
情侣们在情人节当日的晚餐约会，是常见的情人节活动之一，有人视之为情侣关系的发展关键时刻。一些商家会在情人节促销商品作为情人节礼物，常见的如巧克力、鲜花到首饰珠宝等，时至今日，因应世界各地的个别文化，庆祝节日型式及礼品种类包罗万有。
除了罗马帝国，各地对于自己的情人节都有它们的特殊由来及文化。
荷兰：荷兰人的庆祝方式则十分有趣，他们认为一双漂亮的传统木鞋才是最好的情人节礼物。
英国：从17世纪开始，情人节变得普遍。
法国：起源于中世纪之前，人们在这个特殊的日子里，歌颂爱情，表达情谊，后来天主教将这一天正式确定为情人节，后人截其含义，定情流芳。
美国：男性在这一天向他的女性朋友说“情人节快乐”已经不限于特别的感情关系，而逐渐演变为有如公开场合的打招呼的形式。但男性较少在公开场合对另一位男性如此打招呼。
中国台湾：在这天情侣们会互赠礼物，亦会特别在这天去约会。单身者则在这天向喜欢的人告白。据OpView调查统计，情人节送礼以巧克力的讨论度最高、满意度最低，饰品类满意度最高，具浪花花艺统计，从2018-2021年买花的人群体亮有明显日益增多的趋势。
中国大陆：改革开放后，不少年轻男女也开始庆祝这个节日。一般是男生送女生礼物比较正式，女生也要有所表示。除此之外的重要活动内容是到比较浪漫的地点共进晚餐，互相在网络爱墙发送祝福也成为新的时尚，表示爱情的承诺与永恒。对于正在追求女孩的男生来说，如果这一天女孩接受了他的礼物或者表示接受邀请，就意味着恋爱关系的确定。2010年2月14日（农历正月初一）晚，官方举办的广州烟花中出现了象征“情人节”的心形及丘比特之箭图案。在2月14日当天中国大陆各城市的街道和购物中心都会出现人潮涌动的景象。
中国香港：受到西方文化长期影响下，庆祝情人节已有多年历史。
中国澳门：在情人节，男会送鲜花给女，女则会送给男巧克力。
日本：在日本，通常情人节是由女方自制或者购买巧克力送给心爱的男方或是男朋友，若送给朋友，即是“义理巧克力”。
但是因为宗教的原因有些反对情人节的国家，这包括：
沙特阿拉伯：信奉伊斯兰教，而西方情人节被认为是带有浓重基督教色彩的节日，宗教警察会在情人节临近时，取缔被认为是和情人节有关的商品。
马来西亚：马来西亚的伊斯兰官员自2005年起就在执行一部禁止穆斯林庆祝情人节的法令，理由是情人节可能会引发婚前性行为等所谓“邪恶活动”。
伊朗：禁止情人节。
印度、 巴基斯坦：常常被认为是基督文化的入侵。
