中国这个地方被称为“亚洲水塔”，是亚洲亿万人民生活的源泉
青藏高原是中国最大、世界海拔最高的高原，被称为“世界屋脊”，喜马拉雅山位于青藏高原南巅边缘，是世界海拔最高的山脉。亚洲水塔是指喜玛拉雅山-青藏高原地区，这个地区是亚洲众多大河的发源地，亚洲13亿人的生活用水全靠它，可想而知，这个亚洲水塔的重要性。
青藏高原的水资源以河流、湖泊、冰川、地下水等多种水体形式存在，该地区大约引有2.43万条冰川，冰川面积3.23万平方公里，平均年融水量约360亿立方米，孕育了黄河、长江、恒河、湄公河、印度河等七条亚洲的重要河流，生活在几大河流内的人口约有13亿，其中有九亿人是在中国和印度。
喜马拉雅-青藏高原的冰川每年向亚洲提供860万立方米淡水，是亚洲亿万居民的重要水源。中国冰川80%以上位于青藏高原周边高山，有大小冰川46377条，总面积59425平方公里，中国境内的冰川每年提供的融水量相当于一条黄河的水量。
同其他冰原地区相比，青藏高原显得更为脆弱，在地球变暖的作用下，它们正在加速消融。1984-2014年的约30年间，青藏高原及其相邻地区的冰川面积由5.9万平方公里缩减至4.5万平方公里，这就意味着这些冰川对于气候变化尤为敏感，因此融化速度会进一步加快。
青藏高原冰川加速消融，造成河流的季节性洪水和总体径流量减少，将直接影响淡水资源的供给，由此将带来一系列的灾难。如果地球继续变暖，估计到了2035年，亚洲水塔的冰川将有可能全部消失，亚洲13亿人口的淡水资源将会受到威胁。
虽然说冰川融化可以让河流的水量增大，但是几十年后，一旦部分冰川消亡或冰川面积减小，其下游水资源量也在减少。这意味着中国西南部、尼泊尔和印度北部将面临水资源短缺，遭受巨大的经济损失和环境灾难。
在青藏高原冰川上，科学家曾经在冰层数百米深的地方发现了一些微生物病菌，其中一些病菌对人类健康具有潜在的危害性。如果冰川继续融化，那些冰川中被冷冻保存几千上万年甚至更久的病菌随时会被释放出来，威胁人类健康。
