精神文明的定义(“文化”的定义)
在我们的日常生活中，人们通常会将“文化”设置成一个标签，来表达自己对某一事物或人物的赞誉。这是因为我们经常将“文化”与“知识”这两个独立的概念混淆一体，再经过时间的固化，已经形成的一种悖离逻辑的观念。在这种观念中，“知识”与“文化”基本是在一个层次上。我们对一些受过高等教育，掌握一定知识量的人统称是“文化人”。
知识是人类在实践生活中积累或发现的经验，从内涵上看，知识是真实而具象化的，是一种狭义的文化形态；而文化是感性而意识化的，是一种宏观的概括。“知识”和“文化”既相关联，却又有区别。 知识是人类对经验所产生的信息进行认知，而文化则是人类通过社会历史实践中获取的物质文明与精神文明的总和。所以，知识只是文化的一个分支，文化包含着知识，知识却不能包容文化。掌握知识是对文化认知的过程，文化则在知识的更高层次。
还有一个与“文化”边界模糊的概念，那就是“文明”。
文明是透过历史沉淀下来的，有益增强人类对客观世界的适应和认知，符合人类精神追求，能被绝大多数人认可和接受的人文精神、发明创造以及公共秩序、良好风俗的总和。“文明”在汉语辞海中的定义是：文明：①同“文化①”：古代文明｜商业文明。②社会发展水平较高的有文化的状态：文明社会｜避草昧而致文明。③旧时指时新的、现代的：文明戏。
文化和文明是社会发展过程一个问题的两个方面，文化是人类征服大自然、形成社会以及人类自身的活动、过程、成果等多方面内容的总和。而文明则主要是指人类社会向前推进过程中发生的阶段性转变，文明仍属于文化成果中的一部分。从时间上看，文化贯穿于人类存在的始终，人类能够在采集时期就产生文化，但却不能在采集时期产生文明，也就是说在文明社会之前文化早已存在，文明则是人类文化发展的某一特定阶段。文化是长期持续不断的发展过程，文明则是相对稳定的阶段式发展过程。
人们普遍认为文化是符合一物两性的中性概念，在所有的文化中，既有促进人类发展的优秀文化，也有封闭思想、蛊惑人心的垃圾文化。而文明被人们普遍认为是积极的褒义概念，（但如果仔细分析，文明到底是人类持续进步的阶梯，还是与文化一样同时具备两种截然不同的属性，后面我们还会专门探讨）。如果说文化是人类富有个性的精神气质，那么文明则是试图通过给文化设限和订立规则，来改变文化的发展方向，促使人类在不断扩大规模的群居社会中更具稳定性。这一点，在人类群居初期的大河文明中，表现的尤为突出。比如说：人类在大规模聚集群居的初期，很多人还保留着小部落原有的风貌，大到群婚、宗教信仰，小到随意大小便、任意处理生活垃圾等，都需要文明加以制约，才能勉强维持群居的协调。
文化更多是依托群体意识，在自然而又持续的过程中发展而来。具体人类文化内容指群族的历史、地理、风土人情、传统习俗、工具、附属物、生活方式、宗教信仰、文学艺术、规范、律法、制度、思维方式、价值观念、审美情趣、精神图腾等等。文化的定义：文化是人类社会历史实践过程中所获取的物质财富和精神财富的总和。所以，人类文化分为物质文化、哲学思想（制度文化和心理文化）
文化是人类之间进行交流时普遍认可的一种能够传承的意识形态。
